Улица Советская - одна из старейших в Тамбове и является ровесницей крепости, вокруг которой и вырос город. Сначала за крепостной стеной селились крестьяне, принимавшие участие в строительстве крепости, многие из которых затем так и осели в этих местах. Образовалась крестьянская слобода, которую называли Покровской. Напротив стали селиться ремесленники, купцы - так постепенно образовалась улица, которая протянулась до Варваринской (ныне Первомайской) площади. Называлась улица Большой Астраханской - от названия старой Астраханской дороги, вдоль которой она протянулась. После того как крепость была упразднена стала застраиваться и её территория, а улица достигла северной границы города - Моршанской (или Шацкой) заставы.
Когда Тамбов стал центром наместничества, а затем и огромной губернии, участки улицы стали наносить на карты под разными названиями. От реки Студенец до современной Интернациональной улица носила название Дворцовой - потому что здесь располагался дом губернатора. Севернее Студенца улица называлась Моршанской, а участок южнее Варваринской площади стал называться улицей Варваринской. Оставшийся участок улицы - от современной Интернациональной улицы до Варваринской (Первомайской) площади - стал называться улицей Большой (вместо Большой Астраханской).
В 1918 году улица Дворцовая была переименована в Трудовую, Моршанская - в улицу Урицкого, Варваринская улица, как и площадь стали Первомайскими, а Большая стала называться Советской. В 1938 году все эти улицы были объединены в одну под названием Советская.
Севернее Комсомольской площади улица Советская стала застраиваться с 50-х годов XX века.
После открытия автобусного движения в 1928 году, а особенно после пуска троллейбусов в 1955 году, улица Советская превратилась в главную транспортную магистраль города.12
