 Юрий Валентинович Жирков – известный российский футболист и заслуженный мастер спорта России. Юрий Жирков является двухкратным чемпионом России, чемпионом Англии, а так же четырехкратным обладателем кубка России, имеет в своём списке трофеев кубок УЕФА, является бронзовым призером чемпионата Европы 2008 года. В данный момент Жирков играет за лондонский футбольный клуб «Челси», является игроком сборной России, выступал за московский клуб ЦСКА, а начинал карьеру в тамбовском "Спартаке".
Юрий Жирков - скоростной и техничный футболист, чаще всего выходит на поле в качестве левого защитника или левого полузащитника.
Юрий родился и вырос в городе Тамбове. Его отец - Валентин Иванович Жирков работал на местном заводе «Ревтруд», а мать была почтальоном. Юрий был младшим ребенком в семье, проживающей в однокомнатной квартире, где, порой, не хватало еды. Пришедшееся на трудные 90-е годы детство Юрия не подавало никаких радужных надежд на светлое будущее. Мальчик допоздна играл во дворе в футбол. В 1994 году школьный тренер Юрия порекомендовал ему записаться в ДЮСШ «Ревтруд», где его тренером стал Валерий Васильевич Шарапов. В этом же 1994-м году Юрий участвовал в футбольном турнире, проходившем в городе Камышин, по итогом которого Юрия Жиркова признали лучшим полузащитником, хотя сам футболист отмечал, что в детстве, играя в футбол, он ничем особенным не отличался от своих сверстников. Окончив школу №19, Юрий Жирков поступил в училище на специальность техник-электрик, но мысль о футболе не покидала его. По окончании училища Юрий Жирков начинает играть в дубле тамбовской команды «Спартак». Денег, получаемых за игру ,не хватало, поэтому Юрий стал участвовать в играх на первенство области, играя за поселок Мордово. За игру с ним расплачивались продуктами. 22 августа 2001 года Жирков дебютировал в основном составе тамбовского «Спартака» против калужского Локомотива. Первый гол в ворота противника (ФК «Медик» Селятино) был забит Жирковым 25 июня 2002 года. В этом же году Жирков участвовал еще в 18 матчах, забив при этом 10 голов. Во время игры за тамбовский "Спартак" Жирков продолжал учебу в Тамбовском государственном университете, который уже закончил.
В 2003 участие Жиркова в Кубке Надежды стало переломным моментом в жизни юного футболиста. Его признали лучшим полузащитником, им заинтересовались многие футбольные клубы страны. Сам он хотел играть в московском «Спартаке», но не понравился тренеру. Киевский «Арсенал» и «Локомотив» так же дали от ворот поворот. В декабре 2003 года Жирков подписал контракт с ЦСКА, который тогда тренировал Артур Жорже. Находясь в составе ЦСКА Жирков дебютировал в Кубке Содружества (январь 2004 год), соперничая с командами бывших республик СССР.
Свой первый «армейский» гол, согласно футбольной статистике, Жирков забил 3 апреля 2004 года в ворота питерского «Зенита». По итогам чемпионата России 2004 года команда Жиркова заняла второе место, а сам вошел в список лучших футболистов России.
В Лиге чемпионов Жирков впервые выступил 27 июля 2004 года. Во втором отборочном раунде с бакинским «Нефтчи» игра прошла вничью со счетом 0:0. У себя дома армейцы одержали победу со счетом 2:0. В следующем раунде ЦСКА потерпел поражение и получил право на выступление в Кубке УЕФА, в котором одержали победу.
Первая игра за сборную с участием Жиркова состоялась 9 февраля 2005 года, где Россия проиграла Италии со счетом 2:0. Всего в 2006 году Юрий провел в составе сборной три игры.
В 2009 году Юрий Жирков переходит играть в английский футбольный клуб «Челси», с которым уже стал чемпионом Англии.
У Жиркова есть семья. Женился футболист 1 февраля 2008 года. В этом же году в сентябре у него родился сын Дмитрий. Дочь Милана родилась в 2010 году. На досуге Жирков любит поиграть в компьютерные игры, слушать музыку, смотреть фильм, а так же проводить время в кругу своей любимой семьи. | 
